Comme on le sait, l’île de Kos était le lieu de naissance du célèbre Hippocrate, désormais considéré à l’unanimité «le père de la médecine». Né ici dans le lointain 460 avant JC, Hippocrate a eu la chance de grandir dans une famille aristocratique de médecins très dévoués à Asclepius, le dieu grec de la médecine. L’histoire de la vie de ce personnage est assez célèbre et fascinante, et toute l’île de Kos conserve d’importants témoignages. D’abord le prétendu platane d’Hippocrate, mais aussi de nombreuses statues de l’époque hellénistique et romaine représentant le philosophe, ou même des vestiges de bâtiments pour lesquels il on doit sa construction.

On raconte que le père d’Hippocrate, Heraclide, était un médecin convaincu de descendre directement d’Asclepius. C’est lui qui a approché son fils de la passion pour la médecine, l’emmenant toujours avec lui lors de ses nombreux voyages en Grèce. En peu de temps, il devint un homme célèbre et respecté, un médecin cultivé et sage, qui acquit des notions scientifiques sur tout le continent et eut la chance de rencontrer des philosophes sages et bien connus.

La ville de Kos conserve elle-même des témoignages sur la vie et l’activité d’Hippocrate. Au coeur de la ville antique, sur ce qui est maintenant connu comme la Place du Platane, se trouve le prétendu platane d’Hippocrate, juste à côté du Château des Chevaliers de Saint-Jean. C’est un arbre plus que séculaire qui aurait accueilli – selon la tradition – les leçons d’Hippocrate, qui transmettrait ici les enseignements de la médecine à ses disciples.

En fait, cet arbre a plus de 500 ans et il semble être également le plus grand platane en Europe: il continue de croître au fil des ans, à tel point qu’il est maintenant soutenu par un échafaudage en fer et nécessite souvent des soins pour garantir sa survie. L’arbre est entouré d’une atmosphère presque magique et, surtout en été, de couleurs absolument uniques, que seule une belle île comme Kos peut donner.

Mappa di Kos